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Le peintre portoricain Francisco Manuel Oller y Cestero naît à Bayamon le 17 juin 1833. il est considéré comme le seul peintre d'Amérique latine ayant joué un rôle dans le développement de l’impressionnisme. .
À l'âge de dix-huit ans, il se rend à Madrid avec l'intention de compléter sa formation artistique à l'Académie de San Fernando, où il fréquente l'un des peintres espagnols les plus remarquables de l'époque, Federico de Madrazo. Deux ans plus tard, il rentre dans sa patrie, à Puerto Rico. Puis il fait un nouveau voyage en France, s'installe à Paris et entre dans l'atelier de T. Couture pour compléter ses études de peinture, alors qu'il est inscrit comme copiste au musée du Louvre sous Gustave Courbet.Ce sont des années difficiles et Francisco Oller fait tout pour survivre, il est sacristain, baryton dans un opéra. Il rencontre Degas, Pissarro et Zola. En 1859, il entra dans l'atelier de Gleyre où il a comme compagnons d'études Bazille, Renoir, Monet et Sisley; plus tard, il rencontre Cézanne et Courbet.
En 1865, il regagne Puerto Rico et adopte le style impressionniste. Il continue à voyager en Europe et en 1876 et s'installe à Madrid comme artiste consacré. Il reçoit des commissions importantes: portraits, paysages et scènes de genre.
À 51 ans, il rentre à Puerto Rico définitivement et fonde une nouvelle académie, l'école féminine de dessin et peinture. En 1902, il est nommé professeur de dessin à l'école Normale, qui deviendra l'Université Nationale. Sa trajectoire artistique et éducative est considérée comme la plus importante de l'art du 19ème siècle à Puerto Rico.
Il meurt à San Juan, le 17 mai 1917.
