Chapitre VI

L’impôt provincial Le rapport de la Commission Tremblay est déposé le 14 janvier 1954 et le ministre provincial des finances du Québec, Onésime Gagnon, suite à une des recommandations, propose un impôt de 15 % sur le revenu des contribuables. Au dépôt du projet de loi, Duplessis commente cette décision:« Nous voulons faire plus pour […]

Charles-Émile n’a jamais digéré sa défaite électorale de 1951 à l’échevinage. Nouveau candidat en politique, il avait mal jugé le partage des voix anglaises et françaises de son quartier. Non seulement avait-il surestimé sa popularité parmi sa clientèle anglaise, mais il avait présumé trop aisément que les électeurs rejetteraient l’échevin sortant de charge et voteraient […]

À sa rentrée à Polytechnique en septembre 1953, Claude est préoccupé par ses cours qui couvrent toutes les spécialités du génie. L’École Polytechnique à cette époque dispense un enseignement général qui ne tient pas nécessairement compte de la spécialité choisie par les étudiants pour leur carrière future. L’École préfère cette approche car elle croit que […]

Le vendredi 9 avril 1954 se tient au Champlain room de l’hôtel Mont-Royal, le bal annuel des étudiants de Polytechnique au cours duquel les mérites «Po» de l’année sont dévoilés pour les trois catégories: or, argent, bronze. Les récipiendaires pour les «Po» d’or dédiés aux diplômés et professeurs, sont M. Georges Landreau, professeur de géométrie […]

Après l’extraordinaire été de 1953, Claude a hâte à celui de 1954. Dès le début de mai, il rejoint l’ingénieur Baillargeon du Service du drainage pour lui offrir à nouveau ses services pour l’été qui approche. Il est surpris d’apprendre qu’il n’y a pas d’emploi pour lui. On lui reproche l’incident de la fourgonnette du […]

Pendant ce temps au Québec, le débat sur la démocratie tourne autour de deux autres lois de Duplessis, adoptées au début de 1954 et qui font croire au lien entre nationalisme et antisyndicalisme. La loi 19 permet la «décertification» de syndicats ayant toléré la présence de communistes dans leur direction. La loi 20, de son […]

Jean Drapeau est un montréalais. Né en février 1916, dans le quartier Rosemont, d’une mère musicienne qui, pour aider le budget familial, chante dans les cinémas où sont projetés des films muets, enseigne le piano et dirige un orchestre de chambre qui répète chez elle. Le jeune Jean prend goût, dès sa tendre enfance, à […]

Arrive Noël 1954, c’est l’occasion de nombreuses fiançailles parmi les copains de Polytechnique de Claude. Depuis leur entrée à Poly, Nault, Deguise, Ouimet, Jacques Brunet, Philippe Cardinal et d’autres ont rencontré la fille de leur vie et petit à petit un bel amour s’est développé dans chaque couple. Claude est témoin de l’évolution de ces […]

Aux élections du printemps de 1954 à Poly, Paul Beauchemin devient président de l’Association des Étudiants de Polytechnique et Claude est élu, avec une forte majorité de 173 votes, délégué de Poly à l’Association Générale des Étudiants de l’Université de Montréal pour le mandat 1954-55. Créée en septembre 1921, l’AGEUM a pour mission «de répondre […]

La reprise de la revue Bleu et Or est en pleine organisation à la Société artistique. Thiffault craint de ne pouvoir égaler les spectacles passés et suggère de parler de «soirée de variétés» au lieu de revue. Claude collabore étroitement avec le comité et particulièrement avec son ami de Verdun, Jacques Girard, qui est vice-président […]

Du 2 au 5 décembre, les carabins de l’Université de Montréal sont les invités des étudiants de Toronto pour la première étape du Varsity Week-end. Claude ne se doute absolument pas que cet échange étudiant changera sa vie. Avec son comité, il recrute les participants. Ils sont une quarantaine. Le voyage se fait par train […]

Fin janvier, suite la réunion du conseil, des étudiants décident de jouer un tour au recteur en piquant une potiche qui se trouve dans le grand hall face à son bureau. Cette potiche haute de près six pieds comporte deux morceaux: une colonne et un large vase de plus de trois pieds de diamètre fixé […]

Au milieu de février 1955, c’est le temps de la deuxième étape du Varsity Week-end. Les Torontois viennent à Montréal rencontrer les Carabins. Claude est responsable de l’organisation et vise à ce que la visite à Montréal dépasse en qualité et en amitié celle de Toronto. C’est un grand défi. Le comité organisateur est convoqué […]

Le printemps arrive avec le temps de l’élection du prochain président de l’AGEUM. Les élections à Poly ont eu lieu et Beauchemin y est élu délégué. Claude respecte son ami Paul et le considère prêt à devenir le nouveau président. La réunion convoquée par Tellier se tient à huis clos et les mises en nomination […]

Claude est très heureux de connaître Manon. Depuis leur rencontre, il n’est plus le même. Cette fille l’intrigue, son air intelligent lui plaît, sa coiffure en queue de canard l’étonne. Elle est dynamique, participante, aime le milieu carabin où elle est active et dévouée. Elle a l’air d’être sûre d’elle. Il ne peut cesser de […]

En 1955, le visage de Montréal est anglais. L’élite anglaise contrôle l’économie et maintient toujours une grande influence sur le gouvernement provincial via le financement qu’elle lui procure. Plusieurs nationalistes ressentent un sentiment de rébellion qui bouille dans leur cœur. Ils sont agacés de voir si peu de Canadiens français à la tête des grandes […]

Claude termine son cours de Polytechnique. Sa 5ième année lui a permis de se spécialiser quelque peu en structure de béton armé. Comme l’année précédente, ses cours ont couvert une variété de sujets techniques tels, l’architecture, les barrages, le chauffage, la plomberie, la ventilation, les constructions métalliques, l’éclairage, l’électricité, les forces hydrauliques, la suite des […]

Durant les derniers mois à Poly, les finissants se voient offrir d’innombrables emplois. Les nouveaux ingénieurs sont très en demande. Les requérants viennent à l’École et soumettent les intéressés à des interviews. Claude hésite sur le genre de travail qu’il veut accomplir. Ses critères sont simples: une job sûre, un salaire convenable et une automobile […]

Au début d’avril 1955, la construction du plus grand hôtel de Montréal est entreprise. C’est un complexe hôtelier et de congrès de 21 étages et 1,040 chambres, le plus gros de l’époque. Il est construit par la société de chemin de fer Canadian National Railways sur une partie d’une immense tranchée qu’elle a creusée, 35 […]

Les années ’40 ont été la période de l’âge d’or du jazz à Montréal. C’est à l’endroit surnommé the corner, à l’intersection de la rue Ste-Antoine et de la rue de la Montagne, que se trouve le point focal du jazz à Montréal. Le Rockhead’s Paradise et le Café St-Michel y sont installés. C’est la […]

Même s’ils ont trois ans de différence, Claude et Pierre-Paul sont amis et solidaires l’un de l’autre. Ils s’entendent bien. Certes ils ont leurs différences mais rarement se font-ils mutuellement des reproches. Les grandes disputes de leur vie ont lieu au lit. En effet depuis 1948, au 6401, Claude et Pierre-Paul couchent dans le même […]

En septembre 1955, tout va bien entre Manon et Claude. Ils s’aiment, se respectent mutuellement et sont heureux. Les effets du coup de foudre de Claude, ressentis il y a huit mois, ne se sont pas amenuisés. Pour lui, c’est clair, il n’y a qu’une voie pour eux. Il est cependant craintif d’aborder le sujet […]

Le Canadien demeure la mire de tout le monde car il est dans une période de gloire. Après sa coupe Stanley de 1953 et l’émeute Richard, il la remporte à nouveau en 1956, 1957 et répète en 1958 (il continuera sa poussée en gagnant la coupe en 1959 et 1960, soit cinq ans consécutifs. C’est […]

La campagne électorale de l’Union nationale de 1956 porte sur les droits des provinces canadiennes que Duplessis qualifiera «la grande question de l’heure». Il résume le débat avec le mot «autonomie» qu’il répétera sans cesse. Le 1er juin 1956, jour de l’anniversaire de Claude qui a 24 ans, Duplessis fait un grand discours au Colisée […]

Il y a un an que Claude est chez McColl-Frontenac. Il aime la compagnie, ses patrons et est impressionné par l’organisation de cette compagnie. Chacune de ses tâches est clairement définie dans le «livre de la compagnie». C’est un document qui lui indique le numéro de la tâche. En y référant il trouve les directives […]

Manon et Claude sont en vol vers New York. Ce dernier ressent toujours un malaise et n’a pas le goût de manger quoi que ce soit. L’avion doit atterrir dans quarante minutes et Manon lui suggère de se fermer les yeux et de se reposer avant le débarquement. À leur arrivée, ils doivent transférer rapidement […]

Claude aime suivre l’émission télévisée The Ed Sullivan show le dimanche soir. C’est l’émission de music-hall la plus populaire aux USA où se retrouvent les meilleurs numéros américains de variétés dont des tours de chants, des numéros de comique, des danses et même des attractions. L’animateur Ed Sullivan est une grande vedette nonobstant sa démarche […]

Depuis son retour au travail, Claude a appris que la compagnie américaine Texaco a acheté McColl-Frontenanc et a créé une nouvelle compagnie Texaco Canada. Il aime bien œuvrer dans les ventes industrielles mais se rend compte qu’il ne progresse pas et est en fait un représentant de la compagnie. Il ne travaille pas comme ingénieur […]

Depuis la venue de la télévision, Claude est devenu un grand amateur des Jeux olympiques. Il apprend à aimer les sports olympiques et s’intéresse aux résultats des championnats mondiaux dans chaque discipline pour connaître les meilleurs athlètes et bien se préparer à suivre les compétitions des Jeux Olympiques. En 1956, pour la première fois, les […]

En décembre, Manon a une grande nouvelle pour Claude. Elle est enceinte. Il est fou de joie car il attendait fébrilement ce moment. Manon et lui rêvent d’avoir quatre ou cinq enfants. La grossesse va bien mais comme plusieurs femmes, elle a des moments difficiles. Nonobstant cela, elle est toujours de bonne humeur et accompagne […]

À l’automne de 1957, l’ami de Claude, Jacques Girard, l’invite à se joindre à un mouvement canadien français. Il le décrit comme une fraternité d’entraide et affirme ne pouvoir lui en dire davantage. Il lui demande de lui faire confiance. Celui-ci est hésitant, car il se rappelle la réunion secrète chez le dénommé Therrien à […]

En 1957, les Égyptiens veulent nationaliser le canal de Suez et ferment le canal. Un conflit se développe suite à l’attaque de l’Égypte par l’Angleterre et la France pour maintenir le canal ouvert et par la réaction de l’Égypte qui coule les 40 vaisseaux se trouvant dans le canal à ce moment-là. Le ministre des […]

Au même moment, en Union Soviétique, le nouveau secrétaire du parti communiste de l’Union Soviétique, Nikita Khrouchtchev, donne un discours au 20ième congrès du parti. Il dénonce les politiques de son prédécesseur Staline et révèle comment ce dernier a été responsable de l’exécution de milliers de communistes loyaux durant les purges qu’il a ordonnées pour […]

Charles-Émile vit mal ses deux défaites électorales. Il comprend qu’il ne peut compter sur les Canadiens anglais de Verdun pour se faire élire. Il leur en veut pour s’être tournés massivement contre lui, lui qui a toujours été correct avec eux, qui n’a jamais montré un signe de racisme, a appris leur langue et a […]

Le 28 octobre 1957, il y a élection à Montréal. Jean Drapeau termine son premier terme à la tête de la ville de Montréal et sollicite un renouvellement de mandat pour continuer la réforme entreprise. Nonobstant son bon travail, sa popularité a été écorchée par ses prises de position indirectes mais sévères contre le gouvernement […]

Durant sa dernière année à Poly, Claude est très occupé par ses études et ses activités. Malgré cela, il aime la Jeune Chambre au point de rêver de devenir un jour le président national de la Chambre de Commerce des Jeunes du Canada. Il participe aux activités et est membre du comité de la campagne […]

À Ottawa, le Premier Ministre Saint-Laurent dirige bien. Le Canada croît, mais les provinces ne participent pas toutes à la croissance à cause des iniquités locales et des disparités régionales. Les Canadiens savent que l’entraide mutuelle est nécessaire pour éviter l’éclatement du pays et ils acceptent le principe de partage des richesses. Ils sont généreux. […]

Durant l’été de 1958, Fridolin Simard, le maire d’Amos, que Claude a rencontré durant son été ’53 en Abitibi, est en vol dans son hydravion et se dirige vers Montréal. Il rencontre de nombreux orages sur les basses Laurentides et Montréal et se voit dans l’obligation de rebrousser chemin. Il reçoit les instructions venant de […]

En 1958, la construction dans le domaine privé est le fief des entreprises et des constructeurs de langue anglaise. Ils engagent les firmes d’ingénieurs-conseils anglophones parmi lesquelles on retrouve, dans le domaine de la mécanique et de l’électricité, Keith and Associates, T. G. Anglin, Kearns and Bromley, Seymour Levine, qui sont les plus actives. Pour […]

Le 25 août 1958 est la journée du Canada à l’exposition universelle de Bruxelles. C’est le sénateur Mark Drouin qui représente le pays et, dans son allocution officielle, exprime l’idée de tenir une telle exposition à Montréal en 1967 pour célébrer le 100ième anniversaire de la Confédération canadienne. La nouvelle est vite transmise par les […]

Annuellement, le Jeune Commerce présente un mémoire au Premier Ministre du Québec, dans la vieille capitale. Comme par le passé, Claude espère que cet événement important aura lieu à nouveau sous sa présidence et, dès septembre 1958, il fait une demande au Premier Ministre à cet effet. Au lieu de lui faire parvenir une lettre […]

À la fin de 1958, le général de Gaulle devient président de la France. Pour Claude, c’est une grande et bonne nouvelle. Depuis le jour «J», il suit tout ce qui se passe en France et particulièrement les allées et venues du général. C’est ainsi qu’il s’est intéressé aux évènements de la guerre d’Algérie. Cette […]

Manon est enceinte à nouveau et attend son bébé pour octobre. Ça ne va pas bien. Elle vomit, est fatiguée et manque de force. Claude constatant sa condition accepte la proposition de son copain Pierre de louer une maison sur le bord de la mer dans l’état du Maine. Il la trouve à Wells Beach […]

Claude et Charles-Émile lors de la campagne électorale de ce dernier à l’échevinage de Verdun, en 1954. Claude et le maire Drapeau suite à son élection de 1954. Les générations d’étudiants garderont du mardi 28 septembre le souvenir d’une journée où tous étaient plongés dans un même esprit carabin. Gaby et Origène, les parents de […]

Claude au banquet des Gouverneurs, au premier plan Jacqueline Desjardins, épouse de Régent Ronald Laviolette et le président national remettant le trophée du JCI à Claude Claude préside comme maire le conseil de ville modèle de la Jeune Chambre Claude avec John Diefenbaker le nouveau premier ministre du Canada avec le président de la Chambre […]